Čmeláci a žihadla

Čmeláčí matky a dělnice všech u nás žijících druhů čmeláků mají žihadlo. V přírodě však nikoho nenapadají. K napadení může dojít pouze v hnízdě, kde brání své společenství. Pouze společenství čmeláka rokytového aktivně brání své hnízdo v okruhu několika metrů. Chovatelé čmeláků popisují obranné postavení matky při otevření úlku; leží nehnutě na zádech s roztaženýma nohama, otevřenými kusadly a špičkou zadečku namířenou vzhůru. Dotknout se matky v této poloze znamená jisté bodnutí.
Bodnout může čmelák na rozdíl od včely opakovaně, protože žihadlo vždy z rány vytáhne. Čmelí jed je podobný jako jed včelí. Bodnutí je bolestivé s následným otokem a svěděním v okolí bodnutí. Bodnutí čmeláka je nebezpečné pouze pro alergiky.